14. Sao biển gối  Culcita novaeguineae Muller & Troschel, 1842

Tên tiếng Việt: Sao biển gối, con bánh chưng

Tên khoa học: Culcita novaeguineae Muller & Troschel, 1842 

Synonym : Culcita novaeguineae Muller & Troschel, 1842

Tên tiếng Anh : Pin.cushion sea star

Đặc điểm định loại: Loài sao biển này hầu như không có tay hoặc tay rất ngắn, nhìn toàn thân như một khối hình 5 cạnh trông giống cái gối. Mặt lưng hơi lồi được bao phủ bỡi những nấm gai nhỏ rải rác với nhiều kích cỡ khác nhau. Khi trưởng thành, các mảnh xương ngoại biên phía lưng thường phồng lên dưới lớp da dày. Các hạt ở phía bụng thô và rời nhau. Loài này có hình thái rất khác nhau giữa con non và con trưởng thành: khi non có hình 5 cạnh dẹp và phân biệt rõ các mảnh ngoại biên, nhưng khi trưởng thành các mảnh ngoại biên biến mất và cơ thể phồng to lên.

Màu sắc: Màu sắc con vật thay đổi rất nhiều: thường màu xanh lá cây nhạt phía lưng, điểm những vệt xám, vàng hay nâu; mặt dưới có màu xanh sáng hoặc hơi xám xanh.

Kích thước: Đường kính trung bình 100-120 mm.

Sinh học - Sinh thái: Đây là loài sống vùng nước nông, thường gặp trên đáy cát và san hô chết ở vùng rạn san hô, có thể xuống đến khoảng 90 m sâu.Thức ăn là các polyp san hô và rong tảo.

Phân bố chung: loài phân bố rộng. 

Phân bố ở Việt Nam: ven biển Miền Trung và các hải đảo.

Tài liệu tham khảo và hình ảnh: Trung Tâm Nghiên Cứu và Phát Triển An Toàn và Môi Trường Dầu khí, 2007. Atlas ngành động vật Da gai.